Ipeľ (maď. Ipoly) je tretia najdlhšia slovenská rieka. Pramení pod vrchom Čierťaž, neďaleko Lomu nad Rimavicou. Jeho prítoky na hornom toku (Chocholná a Smolná) sú svojou výdatnosťou takmer rovnocenné s Ipľom.
Tento fakt bol v oblasti, kde je nedostatok podzemnej vody, rozhodujúcim pri výbere miesta pre stavbu vodnej nádrže Málinec, ktorá spolu s priehradami Hriňová a Klenovec zásobujú pitnou vodou okresy južného Slovenska. Pôvodne meandrujúci tok Ipľa je dnes zregulovaný a výrazne skrátený. Neupravený tok so zákrutami, mokraďami a lužnými lesmi sa zachoval v jeho aluviálnej nive. Zvyšky pozoruhodných mokraďových ekosystémov tu nadväzujú na rozsiahle mokrade na maďarskom území.
Nájdeme tu aj prírodnú rezerváciu Ryžovisko, miesto bývalých ryžových polí. Ipeľ na dĺžke 124 km tvorí štátnu hranicu s Maďarskom, do Dunaja ústi medzi slovenskou obcou Chľaba a maďarským mestom Szob. Prameň: Veporské vrchy, Čierťaž, 1 001 m n. m.
Ústie: do Dunaja, Chľaba, 101 m n. m. Dĺžka na území SR: 212,5 km Dĺžka celková: 212,5 km Prietok v ústí: 21,7 m3
Zdroj foto: Reprofoto Zdroj: Slovenská agentúra životného prostredia